Jennifer Hale, a Shepard de Mass Effect, reage ao trailer vazado do jogo cancelado

Jennifer Hale, dubladora que deu voz à versão feminina do Comandante Shepard na trilogia original de Mass Effect, comentou o trailer vazado do próximo jogo da série, projeto cancelado pela EA junto com o fechamento da BioWare nesta semana. Segundo o IGN, a atriz respondeu a um repost do vídeo no X, chamando o material de "extraordinário" e dizendo que segue "torcendo para que a mágica aconteça".

O contexto é pesado para quem cresceu com a série. De acordo com o IGN, a EA anunciou o encerramento da BioWare, estúdio de 30 anos responsável por Mass Effect, Dragon Age e Jade Empire, e confirmou também o cancelamento do novo Mass Effect. Depois disso, ex-funcionários passaram a falar publicamente sobre o projeto, e um deles publicou no Reddit um trailer completo do jogo. O jornalista Jason Schreier confirmou no Bluesky que o vídeo é verdadeiro e corresponde ao jogo que a BioWare desenvolvia até ser fechada, conforme relata o site GamingBible.

O trailer mostra o nome Mass Effect Universe, que pode ser apenas provisório, e traz um novo grupo de protagonistas ligados à equipe N7, além do retorno de Liara T'Soni. O protagonista seria um ex-militar, e uma luta no fim do vídeo combina combate corpo a corpo e poderes bióticos. Segundo o GamingBible, o próprio trailer avisa logo no início que as imagens são geradas no motor do jogo, mas com recursos de pré-produção.

Dois dias antes da reação no X, Hale fez uma live no Instagram ao lado de Mark Meer, voz do Shepard masculino. Ela disse se sentir "estranhamente esperançosa" e afirmou que sua maior preocupação são os funcionários que perderam o emprego. Meer classificou o fechamento como uma "perda enorme" para Edmonton, para o Canadá e para a indústria. Hale ainda sugeriu que a BioWare estava nas mãos de donos que talvez não entendessem o que o estúdio representa, e disse esperar que a EA coloque as propriedades intelectuais à venda para que outra empresa possa aproveitá-las.

A ideia ecoa entre os fãs, que pedem que a EA venda as franquias da BioWare para que o próximo Mass Effect possa um dia ser lançado. O assunto chegou até a política canadense: segundo o IGN, Avi Lewis, líder do Novo Partido Democrático do Canadá, criticou a EA publicamente nas redes sociais.

O cenário, porém, não é animador. Três analistas ouvidos pelo IGN afirmaram que o catálogo da BioWare não se encaixa na estratégia atual da EA e que é improvável que a empresa abra mão dessas marcas. Eles ainda apontam que as franquias devem custar caro a ponto de poucos estúdios terem dinheiro e tempo para assumi-las. Mark Darrah, ex-produtor executivo da BioWare, admitiu que a EA pode considerar a venda para cortar custos e lidar com sua dívida, mas disse ser igualmente provável que os executivos prefiram "esquecer que elas existiram e enterrá-las no cofre".